Spiritual Beggars - Return To Zero

Fünf Jahre sind eine lange Zeit und wenn man so ein mieses Gedächtnis hat wie ich, dann ist es eine Ewigkeit. 2005 ist nämlich “Demons” erschienen, also das letzte Album der Schweden Spiritual Beggars und ich kann mich nur noch schemenhaft an die Scheibe erinnern. Eigentlich weiß ich nur, dass Janne Christofferson, besser bekannt als JB von Grand Magus, dort gesungen hat und ich zu der Zeit wenig bis keine Lust auf Classic Rock/Metal hatte. Ein Fehler wohl, denn “Return To Zero” ist weder dröge noch altbacken und das sind eigentlich die Hauptschlagwörter die ich mit der oben genannten Musikrichtung verbinde.

Als erstes muss ich einmal ein Wort über den neuen Sänger der Band sprechen. Es handelt sich um Apollo Papathanasio, seines Zeichens auch Sänger bei den, durch das Engagement von Gus G. Bei Opa Ozzy ausgebremsten, Euro Metallern Firewind. Bisher bin ich bei den Klängen von Firewind immer direkt in ein Wachkoma gefallen, aber seit “Return To Zero” weiß ich, dass es nicht an Apollo gelegen haben dürfte. Denn seine Stimme passt sehr gut zum tief in den Siebzigern verwurzelten Hardrock der Schweden. Er beweist nicht nur bei der abschließenden Ballade “The Road Less Travelled”, die mir zwar ein wenig zu Easy Listening, wahrscheinlich durch das bestimmende Klavier und die synthetischen Streicher, ist, dass er viel Gefühl in seiner Stimme hat. Jedenfalls mehr als bei Firewind gefordert oder benötigt.

Eine der absoluten Besonderheiten von “Return To Zero” ist, dass es die Band bei manchen Songs, wie zum Beispiel “Spirit Of The Wind”, das Gefühl der klassischen Hard Rock Alben, wie z.B. von Rainbow, zu rekreieren und dadurch eine unverhoffte, unerwartete und vielleicht auch schon längst vergessene Nuance in ihre Musik zu bringen. Man hat plötzlich das Gefühl etwas zu hören, was wirklich von Dauer sein könnte und auch wenn sich Rock/Metal Fans eh von normalen Musikkonsumenten unterscheiden, allein der Gedanke, dass man sich dieses Album auch in 20 Jahren ohne Qualitätsverlust anhören kann ist eine wahre Freude. “Return To Zero” ist im eigentlichen Sinne vielleicht “nur” eine Weiterentwicklung des Stils welchen die Spiritual Beggars schon auf “Demons” eingeschlagen haben, aber die Konsequenz der Schweden ist schon beeindruckend. Die doomigen und auch härteren Elemente sind beinahe komplett aus ihrer Musik verschwunden und Hardrock, im klassischsten aller klassischen Sinne, steht nun absolut im Vordergrund. Die Verneigung vor den siebziger Jahren geht soweit, dass selbst die Produktion die Wärme der damaligen Alben besitzt.

Wem Grand Magus noch immer eine Spur zu hart ist, wer auf Thin Lizzy, Deep Purple, Rainbow und softere Dio Geschichten steht, der muss unbedingt in “Return To Zero” reinhören. Vielleicht werden einige aufgrund der fehlenden Grundhärte auch enttäuscht sein, aber für mich ist dieses Album im Hardrock Bereich wirklich eine Bank. Michael Amott hat mir nun absolut bewiesen, dass er zu den wirklichen Genies an seinem Instrument gehört und Apollo Papathanasio ist wirklich ein Sänger, der es auf dem Kasten hat. Er sollte sich wirklich überlegen nicht fest auf diesen Stil umzusatteln und die drögen Firewind Firewind sein lassen.